L'equipaggio del Garage 56 si adatta alle regole di Le Mans e trionfa

Aug 10, 2023

Garage 56

Di Zack Albert

NASCAR.com

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LE MANS, Francia – Una delle principali differenze tra un pit stop in stile NASCAR e uno in stile auto sportiva europea è arrivata fino alla vetta del podio di Le Mans, cosparsa di champagne. Il jackman del Garage 56 Donovan Williams si è assicurato che l'apparato - l'unico jack che verrà utilizzato per il cambio gomme nella 24 Ore di Le Mans di questo fine settimana - percorresse la lunghezza della strada dei box del circuito per raggiungere il proprio posto di rilievo.

L'equipaggio numero 24 dell'Hendrick Motorsports ha ritirato martedì uno dei premi preliminari della settimana di gara mostrando al pubblico internazionale come si fa negli Stati Uniti, vincendo il Le Mans Pit Stop Challenge. Lo sforzo del Garage 56, classificato nella categoria Auto innovative, è stato il migliore tra le 21 iscrizioni della LMGTE Am e il quinto più veloce tra le 62 auto.

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L'equipaggio stava stappando i tappi sotto il sole di tarda primavera dalla piattaforma sopraelevata di partenza e arrivo martedì pomeriggio mentre la formazione di piloti composta da Jenson Button, Jimmie Johnson e Mike Rockenfeller filmava video con il cellulare e applaudiva.

"Ci sentivamo bene durante l'allenamento, è stato una specie di riscaldamento, iniziando con un ritmo medio e poi continuando ad aumentare la velocità, e poi, una volta acquisita la fiducia, ci siamo affidati al nostro allenamento, e tutto è andato a buon fine. ," ha detto Williams dall'affollato paddock del Garage 56. "Istintivamente, penso che siamo tutti andati là fuori e ci siamo esibiti senza pensare troppo, e questo è ciò che rende speciale lo sport. La maggior parte di noi ha un background atletico e siamo in grado di appoggiarci a quello quando parli di eliminare la folla, bloccarsi ed essere nel momento. Quindi è stato un momento speciale e siamo stati in grado di capitalizzare."

La competizione ha dato ai membri del team Garage 56 il diritto di vantarsi, ma ha anche mostrato una versione modificata delle procedure ai box delle stock car a un nuovo pubblico entusiasta, che ha applaudito la coreografia. Ha inoltre illustrato come l'equipaggio ai box si sia adattato ai nuovi regolamenti e alle nuove attrezzature per prepararsi a una corsa di resistenza 24 ore su 24.

Convincere l'equipaggio del Garage 56 a costruire affiatamento e adattarsi alle regole di Le Mans è stato il compito di Evan Kureczka, ora alla sua sesta stagione con Hendrick Motorsports e attualmente responsabile dello sviluppo dei box. Dall'arrivo del gruppo sul circuito francese, gli altri piloti hanno mostrato interesse per i visitatori americani, proprio come hanno fatto i tifosi ad ogni angolo.

"Sento che molti team ai box si sono aperti con noi, e sono venuti e ci hanno chiesto perché stiamo facendo i pit stop in un modo rispetto ad un altro e hanno cercato di darci consigli," ha detto Kureczka. "È come se la NASCAR fosse come una grande comunità. Si vede che anche questo stile di corsa è come una grande comunità, e loro ci hanno accettato e stiamo quasi lavorando insieme a questo punto."

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Infatti, tutte le 62 squadre operano secondo le regole della stessa casa, gestita dagli organizzatori della gara Automobile Club de l'Ouest (ACO) e Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). E i box sul tratto anteriore dell'iconico Circuit de la Sarthe da 8.467 miglia sono unici: comodi sia in larghezza che in lunghezza, anche se l'ingresso G56 ha il vantaggio di un po' di spazio extra come box più vicino ai box. uscita corsia.

Le bancarelle hanno anche tubi dell'aria fissati su un braccio sopraelevato che ruota mentre i membri della squadra si spostano da un lato all'altro dell'auto con le loro pistole a dado. Kureczka dice che ciò significa assicurarsi che la maniglia del martinetto non rimanga impigliata nei tubi come parte della rotazione. Ha anche detto che la squadra di Hendrick ha preso in giro un sistema in stile gantry nella Carolina del Nord per esercitarsi con una configurazione simile.

Le regole richiedono inoltre che le squadre completino il rifornimento prima che gli smontagomme possano impegnare l'auto. Il carburante proviene da un serbatoio in testa e un ugello sigilla il bocchettone di rifornimento, che si trova dietro il montante B del lato destro. Le taniche di gas alte e a scarico rapido utilizzate nella NASCAR non si trovano a Le Mans. I cambi di conducente vengono effettuati durante il rifornimento e Kureczka afferma che il rifornimento a pieno carico di carburante richiede circa 42 secondi, tempo teoricamente sufficiente per completare un cambio.