Un cofanetto di 10 CD celebrativo della produzione degli Hawkweed del 1977

Jan 22, 2024

Hawkwind – Days of the Underground – Lo studio e le registrazioni dal vivo 1977-1979

Atomhenge

Cofanetto da 10 CD

Fuori adesso.

Al giorno d'oggi gli Hawkwind sono i re indiscussi dello space rock, ma nel corso dei loro 50 anni di carriera hanno provato alcuni stili diversi, e in questo cofanetto che presenta la loro produzione di fine anni settanta si sono dilettati con uno stile più duro influenzato dalla new wave.

Coincise con la loro firma con la Charisma Records dopo un periodo di inaspettato successo con la United Artists, incluso il loro improbabile singolo di successo Silver Machine. Ha visto anche la partenza del membro fondatore Nic Turner e il ritorno del carismatico, ma tormentato, frontman e paroliere Robert Calvert.

Gli Hawkwind furono attori chiave nella scena di Ladbroke Grove che essenzialmente creò la psichedelia britannica nei primi anni '70. Vale la pena notare che l'ondata successiva di quella scena vide l'emergere dei Motorhead e persino di Joe Strummer nei 101'ers, quindi Dave Brock e soci non furono immuni dalla rivoluzione musicale punk e new wave in atto intorno a loro.

Per i fan questo lussuoso set da 8 CD/2 Blu-ray rappresenta un tesoro di materiale inedito e nuovi mix di Steven Wilson. Ancora meglio per i fedeli, contiene 4 CD di rare esibizioni dal vivo, comprese tutte le registrazioni sopravvissute degli spettacoli di Sonic Assassin del 1977 e Hawklords dell'Università di Uxbridge, tutte mixate dai master multitraccia originali. Per i più nerd, i due dischi Blu-ray presentano l'audio surround 5.1 di Wilson e mix stereo di Quark, Strangeness and Charm, 25 Years Ago e PXR 5.

Il cofanetto è in ordine cronologico, quindi il primo CD è il remix di Wilson del quasi poppy Quark, Strangeness and Charm, che è un album atipico degli Hawkwind pieno di riff orecchiabili e testi meravigliosamente divertenti e ottusi di Calvert. La title track è un credibile crack di un altro singolo di successo, e il riff trascinante di Spirit of the Age rimane uno dei preferiti dai fan e dalla band dal vivo. Haasan I Sabha è un pezzo commovente di musica con influenze orientali, mentre Days of the Underground ripensa con nostalgia ai loro giorni occupati nella zona ovest di Londra. Il CD2 proviene dalle sessioni Rockfield che hanno prodotto l'album e offre versioni mai pubblicate prima di alcuni di quei brani, inclusa una prima versione della potente Damnation Alley.

Wilson è al lavoro sul remix di 25 Years On del 1978, pubblicato come Hawklords a causa di alcuni problemi legali. Calvert, tipicamente perverso, offre alcuni contenuti lirici inaspettati, inclusa una lunga descrizione del salto da un aereo in Caduta libera e dell'abuso di droghe australiane in Flying Doctor - quindi un grande allontanamento dal lavoro influenzato dalla fantascienza che avevano fatto in precedenza.

Sono tornati ad essere Hawkwind dei PXR5 su CD4 che è la più new wave (si pensi alla fine dei Pere Ubu di quel genere) con la chitarra di Dave Brock al centro del suono. On Mars di Zio Sam era in circolazione da secoli, e la meravigliosa invettiva di Calvert contro l'espansionismo degli Stati Uniti nell'universo mentre le persone muoiono di fame sulla terra era molto in anticipo sui tempi. Calvert ha mantenuto il commento sociale nel rabbioso High Rise, basato sulle sue esperienze di vita nei palazzoni di Margate, e Robot, commentando il lavoro ingrato di un lavoro dalle nove alle cinque, che questo gruppo non ha mai avuto, cita le Tre leggi della robotica di Asimov. Tutti i CD dell'album contengono numerosi demo inediti e riprese dal vivo che offrono approfondimenti sul loro processo creativo.

Il vero oro è la pubblicazione per la prima volta dei concerti degli Hawkwind di questo periodo, registrati da Brock su nastri da 8 tracce e mixati dai master tapes da Ben Wiseman. I fan più accaniti possono farsi strada tra i set della Fairfield Hall di Croydon, della De Montfort Hall di Leicester e del Gaumont di Ipswich mentre la band suona versioni davvero serrate dei brani di tutti e tre gli album.

Una vera palla bonus è una registrazione precedentemente ritenuta perduta di un concerto dei Sonic Assassins a Barnstable. Questo è stato un progetto parallelo che Brock e Calvert hanno fatto con il rocker del West Country Ark, e questa registrazione prevede molta improvvisazione mentre il cantante componeva le parole di Free Fall quella notte. C'è anche un nuovo mix di un concerto degli Hawklords alla Brunel University, registrato dallo studio mobile Maison Rouge, che presenta alcune delle loro canzoni più recenti, oltre a interessanti reinvenzioni di materiale più vecchio come Sonic Attack e Urban Guerrilla.