Frizioni e freni si consumano più velocemente

Nov 02, 2023

Domanda: Ho appena sostituito la mia frizione dopo sole 28.000 miglia. Il mio meccanico mi ha detto che i dischi della frizione non contengono più amianto e non durano altrettanto a lungo. È vero?--PM

Domanda: Possiedo una Nissan Pulsar del 1986 con 36.000 miglia e sono alla terza frizione. Il concessionario Nissan dice che non c'è niente che non va, ma devo pagare ogni volta. Mi chiedo se altri abbiano lo stesso problema.--SM

Domanda: Ho appena frenato dopo aver percorso solo 15.000 miglia. Cosa dà? --JN

Risposta: Le frizioni e i freni affidabili che gli automobilisti si aspettavano sono più o meno un ricordo del passato, a causa di una serie di fattori. Sebbene frizioni e freni possano essere ancora abbastanza buoni e durare a lungo, possono altrettanto facilmente rappresentare un incubo per la manutenzione.

Una delle cause principali della riduzione delle prestazioni di freni e frizioni è il loro ridimensionamento da parte dei produttori, nel tentativo di risparmiare spazio e peso. Una piccola frizione o un freno devono comunque svolgere la stessa quantità di lavoro, quindi si consumano semplicemente più rapidamente.

In passato, ad esempio, i dischi della frizione avevano un diametro di 11 pollici o più; alcuni erano grandi fino a 16 pollici. Oggi è più probabile che le frizioni siano da 10,5 pollici. Ciò sottopone più stress e calore al rivestimento della frizione e lo consuma più rapidamente.

Anche i freni sono stati notevolmente ridotti nelle dimensioni. Negli anni '70, i rotori dei freni avevano tipicamente un diametro di 12 pollici. Oggi sono 9,5 pollici. La stessa cosa è successa alla batteria. La Ford Escort ha subito una sostanziale riduzione delle dimensioni del tamburo.

In passato, i freni duravano spesso 50.000 miglia. Oggi i freni possono usurarsi tra le 20.000 e le 25.000 miglia. Presumibilmente, queste auto ottengono una migliore percorrenza del carburante e fanno risparmiare denaro agli automobilisti in quella zona, ma quando si deve affrontare un conto salato per la riparazione dei freni, è facile dimenticare le piccole somme che si risparmiano settimanalmente sul gas.

Freni e frizioni funzionano secondo lo stesso principio. Una frizione è costituita da un disco, con materiale di attrito su ciascun lato, che viene premuto tra il volano e uno spingidisco. Quando lo spingidisco viene tirato via, il disco della frizione si allontana dal volano e scollega il motore dalla trasmissione. I freni funzionano con due pastiglie di attrito che premono contro un disco di metallo per creare attrito e fermare un'auto.

È vero che l’amianto, il materiale utilizzato da tempo per i dischi della frizione e le pastiglie dei freni, viene gradualmente eliminato. L’amianto è causa di cancro e rappresenta un rischio significativo per la salute dei meccanici che cambiano i freni ogni giorno. Secondo le normative federali, la produzione di guarnizioni di freni e frizioni in amianto sarà eliminata entro il 1993, l’uso di rivestimenti di amianto da parte dei produttori di automobili sarà eliminato entro il 1995, e ogni utilizzo automobilistico di amianto sarà messo al bando nel 1997.

Ma l’amianto può essere sostituito con materiali più nuovi, che possono durare più a lungo dell’amianto; questi freni sono spesso definiti freni organici, sebbene generalmente includano parte dell'amianto. Esistono anche freni semimetallici, che non contengono amianto e sono piuttosto duri e capaci di durare più a lungo rispetto ai freni contenenti amianto, sebbene costino di più.

Un problema con le frizioni e i freni semimetallici, tuttavia, è che tendono a richiedere maggiore cura. Ad esempio, i freni a disco più recenti hanno pinze a bassa resistenza, in cui le pastiglie dei freni sono completamente retratte dal disco del freno.