Il carburante della Toyota

May 14, 2023

David Kiley | 15 maggio 2023

Toyota annuncia che il suo kit propulsore a celle a combustibile a idrogeno per carichi pesanti ha ricevuto l'approvazione dal California Air Resources Board, aprendo la porta ai proprietari di autocarri pesanti di Classe 8 per sostituire i motori diesel con propulsori a emissioni zero.

L’industria degli autocarri pesanti si sta allontanando dal diesel e verso alternative a zero emissioni, compreso l’idrogeno.

Il kit è composto da pile di celle a combustibile, pacchi batteria, motori elettrici, una trasmissione e serbatoi di idrogeno. Toyota ha lavorato con un team di Kenworth per sviluppare il kit utilizzando il propulsore FCEV. Le aziende hanno costruito 10 Kenworth T680 con il propulsore a idrogeno installato.

"Crediamo che l'idrogeno svolgerà un ruolo significativo nella riduzione delle emissioni dei trasporti pesanti senza sacrificare la distanza, la potenza o i tempi di rifornimento necessari per mantenere in funzione queste flotte e i singoli operatori", afferma Chris Rovik, direttore esecutivo del programma presso Toyota Motor North La divisione americana della mobilità avanzata.

Nell'ambito della certificazione CARB, i camion sono stati messi in servizio presso i clienti per lo sviluppo pratico sul campo e la raccolta dati. Ad esempio, venivano impiegati per trasportare merci tra i porti di Los Angeles e Long Beach. Shell Oil ha fornito supporto per il rifornimento di carburante per il programma.

Il CARB sta guidando l’eliminazione del diesel in California e diversi stati intendono seguirne l’esempio. Secondo una proposta CARB, che dovrebbe diventare legge in California, i nuovi grandi autocarri e altri camion dovranno essere a emissioni zero nel 2040.

Secondo la proposta, i produttori non potrebbero vendere nuovi camion medi o pesanti alimentati a diesel o benzina che operano in California, rivolgendosi invece a modelli elettrici alimentati da batterie o celle a combustibile.Inoltre, le grandi aziende di autotrasporto dovrebbero convertire gradualmente le loro flotte esistenti in veicoli a emissioni zero, acquistandone di più nel tempo fino a quando non saranno tutte a emissioni zero entro il 2042.

"La tecnologia delle celle a combustibile è scalabile e crediamo che assumerà un ruolo sempre più visibile e importante nella nostra lotta collettiva per ridurre ed eliminare il carbonio mentre ci muoviamo verso una società dell'idrogeno", afferma Rovik.

I moduli di celle a combustibile a idrogeno di Toyota vengono integrati anche nei camion pesanti prodotti da Hyliko per il mercato europeo.

I camion rappresentano il 72% dei movimenti di merci negli Stati Uniti e il 77% in Europa. L’industria generalmente considera le celle a combustibile a idrogeno come un sostituto migliore del diesel rispetto alle batterie. La massa inferiore dei sistemi a idrogeno consente carichi utili più pesanti, mentre il rifornimento rapido dell’idrogeno è essenziale per il trasporto commerciale pesante.

I propulsori a celle a combustibile a idrogeno esistono da decenni, ma la diffusione della tecnologia è sempre stata ostacolata dalla mancanza di infrastrutture di rifornimento. Inoltre, la maggior parte dell’idrogeno viene effettivamente prodotto da combustibili fossili, annullando i vantaggi derivanti dal funzionamento dei veicoli a idrogeno.

Il panorama sta cambiando, però. L’Inflation Reduction Act, convertito in legge lo scorso anno, prevede 8 miliardi di dollari per un programma volto a creare da sei a dieci “hub dell’idrogeno” regionali negli Stati Uniti

Impatto dell'idrogeno

Si sta prendendo in considerazione la conversione degli autocarri pesanti dal diesel all'idrogeno per diversi motivi:

Nel complesso, la conversione all’idrogeno per i camion pesanti è una soluzione promettente per ridurre le emissioni e migliorare la sostenibilità dei trasporti.

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